پایان تلخ ال‌ماتادور

رافائل نادال اسطوره ۳۸‌ساله تنیس جهان با شکست مقابل حریف خود از هلند و حذف اسپانیا در مسابقات تیمی دیویس کاپ از دنیای تنیس خداحافظی کرد.
در جریان رقابت‌های تیمی تنیس دیویس کاپ در اسپانیا، تیم اسپانیا در نخستین دیدار خود مقابل هلند تن به شکست داد و از دور مسابقات کنار رفت. در دیدار نخست رافائل نادال اسطوره ۳۸‌ساله تنیس جهان که برای آخرین‌بار در این رقابت‌ها به میدان می رفت، برابر بوتیک فان زنشلوپ از هلند در ۲ ست و با نتایج مشابه ۶ بر ۴ شکست خورد.
در دومین دیدار میان اسپانیا و هلند، کارلوس آلکاراس در ۲ ست برابر گیرکسپور صاحب برتری شد تا کار به تنیس دو نفره کشیده شود. سرانجام در تنیس دونفره تیم اسپانیا متشکل از کارلوس آلکاراس و گرانویز مقابل تیم هلند تن به شکست ۲ بر صفر دادند تا با این نتیجه اسپانیا از رسیدن به مرحله نیمه‌نهایی بازماند. به این ترتیب رافائل نادال اسطوره پرافتخار تنیس جهان با حذف اسپانیا از مسابقات دیوس کاپ با چشمانی اشکبار برای همیشه از دنیای تنیس خداحافظی کرد.
نادال پس از آخرین بازی دوران حرفه‌ای خود سخنرانی‌ای احساسی داشت. مشروح این اظهارات را که در آن ورزشکار اسپانیایی مسیر زندگی خود را توضیح داده می‌خوانید:
«من باید از بسیاری از افراد تشکر کنم. شروع کردن سخت است. از تماشاگران تشکر می‌کنم. صادقانه بگویم، 20‌سال دوران حرفه‌ای بوده که شما همیشه من را بر دوش خود حمل کرده‌اید. در لحظات خوب به من کمک می‌کردید تا امتیاز بعدی را ببرم و در لحظات بد، به مبارزه ادامه دهم.
اسپانیا، همه دنیا به‌طورکلی، من احساس خوشبختی می‌کنم که این همه محبت دریافت کرده‌ام و به‌ویژه اینجا در اسپانیا. می‌خواهم به هلند نیز برای پیروزی‌اش تبریک بگویم و از تمام تیم اسپانیا تشکر کنم.
شما به من اجازه دادید که رویای بازی در جام دیویس را تجربه کنم. همه چیز آن‌طورکه می‌خواستیم پیش نرفت. من هرچه داشتم دادم و از صمیم قلب از شما تشکر می‌کنم که این فرصت را به من دادید تا این روزهای آخر در تیم باشم.
واقعیت این است که هیچ‌کس نمی‌خواهد به این لحظه برسد، من از بازی تنیس خسته نیستم، فقط بدنم به نقطه‌ای رسیده که دیگر نمی‌خواهد تنیس بازی کند. من احساس خوشبختی می‌کنم، از یک سرگرمی، حرفه‌ای ساخته‌ام و بیشتر از آنچه تصور می‌کردم طول کشیده است. از زندگی و همه کسانی که مرا همراهی کرده‌اند تشکر می‌کنم.
رافائل نادال: خداحافظی یک اسطوره
خانواده، تیم، دوستان، امروز روزی نیست که شخصی‌سازی کنم زیرا فراموش می‌کنم از افراد تشکر کنم، شما بخشی فراموش‌نشدنی از روزمرّگی من در تمام این سال‌ها بوده‌اید، من فردی هستم که به تداوم و حفظ افرادی که شما را دوست دارند اعتقاد دارم، این چیزی است که من سعی کرده‌ام، تغییرات کمی انجام دهم و این باعث شده که رابطه شخصی‌ای داشته باشم که فراتر از دوران حرفه‌ای من است. هزاران تشکر، بدون شما ممکن نبود، از صمیم قلب می‌گویم.
از همه کسانی که در مقطعی در کنار من بوده‌اند بی‌نهایت سپاسگزارم برای اعتماد و کمک‌هایی که به من کرده‌اید، اینکه در طول این سال‌ها به من اعتماد کردید و باعث شدید احساس امنیت کنم. نمی‌خواهم رسانه‌ها را فراموش کنم، شما در همه جای دنیا مرا همراهی کرده‌اید و از شما تشکر می‌کنم به خاطر نحوه‌ای که بیشتر مواقع با من رفتار کرده‌اید. من احساس خوبی داشته‌ام و همیشه رابطه کاری وجود داشته است، بسیار قدردانم از نحوه‌ای که با من رفتار کرده‌اید و اینکه توانسته‌اید به دنیا داستان زیبایی را بگویید، با لحظات بد اما واقعیت این است که بیشتر آنها خوب و فراموش‌نشدنی بوده‌اند. از شما نیز تشکر می‌کنم که بخشی از داستان من بوده‌اید.
به تمام صنعت ورزش، همه کسانی که باعث می‌شوند این ورزش همچنان در اوج جهان باشد، ما یک ورزش جهانی هستیم، شما باعث می‌شوید که ورزش ما همچنان توده‌ها را به حرکت درآورد و من شما را تشویق می‌کنم که به راه خود ادامه دهید. من عاشق ورزش هستم. من از تنیس حرفه‌ای بازنشسته می‌شوم اما همچنان اینجا هستم برای هر چیزی امیدوارم سفیر خوبی برای تنیس باشم. این چیزی است که تمام عمرم سعی کرده‌ام، تلاش برای بهتر شدن و رسیدن به اهداف.
از خانواده‌ام تشکر می‌کنم که هرگز من را تنها نگذاشته‌اند. در زمانی که شرایط غیرممکن به نظر می‌رسید، در کنارم بودند و وقتی اوضاع خوب بود، مرا روی زمین نگه داشتند. هرچه در آینده پیش بیاید، راحت‌تر خواهد بود. خانواده بزرگی دارم که در همه نیازهای روزانه‌ام به من کمک می‌کنند.
عناوین و آمارش وجود دارند، مردم آن را می‌دانند اما نحوه‌ای که دوست دارم به یاد آورده شوم، به عنوان یک فرد خوب از یک روستای کوچک در مایورکا است که خوش‌شانس بود و عمویی داشت که وقتی کوچک بود مربی تنیس بود و خانواده بزرگی که همیشه از من حمایت کرده‌اند. کودکی که رویاهایش را دنبال و سخت‌ترین تلاش‌ها را کرده تا به آنچه امروز هستم تبدیل شود. افرادی هستند که تلاش می‌کنند اما من خوش‌شانس هستم زیرا زندگی به من فرصت داده تا چیزهای فراموش‌نشدنی را به لطف تنیس تجربه کنم. من بیشتر از آنچه رویا می‌دیدم به دست آورده‌ام.
هزاران تشکر که تا پایان مانده‌اید، برای من بسیار مهم است که توانستم در اسپانیا، در مالاگا در این مورد، خداحافظی کنم. من بیش از حد خوشحال و سپاسگزارم برای همه‌چیز. قبلا رقبای بزرگم را فراموش کرده بودم، آنها مرا به داشتن یک دوران حرفه‌ای طولانی‌تر و موفق‌تر از آنچه بدون آنها داشتم، سوق دادند. از آنها تشکر می‌کنم که این همه را باهم به اشتراک گذاشته‌ایم. به‌عنوان یک تنیس‌باز حرفه‌ای خداحافظی می‌کنم، امیدوارم که به‌عنوان یک انسان همچنان در قلب شما بمانم. از همه شما بسیار متشکرم.»